Nouveaux cheminements, passerelle suspendue, aires de découverte, panneaux pédagogiques, espaces dédiés à l’observation naturaliste… Le Tour du lac de l’Escale se dévoile sous un nouveau jour cet été grâce à un ensemble d’aménagements écotouristiques réalisés par Provence Alpes Agglomération.
Guide de présentation des nouveaux aménagements du Tour du lac.
Ces nouveaux aménagements ont été inaugurées le 13 juillet dernier par Violaine Démaret, Préfète des Alpes de Haute Provence et Patricia Granet Brunello, Présidente de Provence Alpes Agglomération, accompagnées par Jean-Charles Borghini, Conseiller régional, Michèle Cottret, Conseillère départementale, Sandrine Cosserat, Maire de Volonne, René Villard, Maire de Château-Arnoux Saint-Auban et Claude Fiaert, maire de l’Escale.
« Ce projet s’inscrit pleinement dans les objectifs de la stratégie touristique de Provence Alpes Agglomération qui visent à développer l’écotourisme, les activités de pleine nature, et à améliorer l’accueil du public sur les sites emblématiques de l’UNESCO Géoparc de Haute Provence, dont le périmètre s’est étendu en 2020 à la Moyenne Durance, a précisé Patricia Granet-Brunello, Présidente de Provence Alpes Agglomération à l’occasion de la cérémonie d’inauguration. Notre volonté est de développer un tourisme durable et responsable, qui met en lumière nos patrimoines naturels et culturels, tout en sensibilisant nos visiteurs aux enjeux de la transition écologique et au respect de la biodiversité. »
AUX ORIGINES DU PROJET :
UN SITE REMARQUABLE A PRESERVER ET A VALORISER
La retenue de l’Escale constitue une entité paysagère remarquable située sur la Durance, en amont de sa confluence avec la Bléone, à l’entrée ouest du territoire de Provence Alpes Agglomération. Depuis la création du barrage de l’Escale au début des années 60, cette zone humide artificielle a engendré un formidable réservoir de biodiversité.
Ses caractéristiques ont notamment valu au site d’être classé parmi les Espaces Naturels Sensibles (ENS) du Département des Alpes de Haute-Provence.
La retenue de l’Escale abrite plus de 180 espèces d’oiseaux observables.
L’ABOUTISSEMENT D’UNE DEMARCHE MENEE EN CONCERTATION
Initiée par la Communauté de Communes de la Moyenne Durance (CCMD) et reprise, à partir de 2018, par Provence Alpes Agglomération, cette nouvelle opération a vocation à compléter les aménagements déjà réalisés autour du lac en faveur des habitants, touristes et associations naturalistes pour donner une nouvelle ampleur à la valorisation du site. Elle est le fruit d’une démarche engagée en concertation avec de nombreux partenaires et organismes publics et privés. Ainsi, Provence Alpes Agglomération a associé au comité de pilotage du projet :
– les communes de Château-Arnoux Saint-Auban, L’Escale et Volonne,
– la Préfecture des Alpes de Haute Provence,
– le Commissariat général à l’égalité des territoires,
– la Direction départementale des territoires des Alpes de Haute-Provence,
– l’Agence Française pour la Biodiversité des Alpes de Haute-Provence,
– la Région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur (services FEDER-POIA et Massif Alpin),
– les Département des Alpes de Haute-Provence (services Tourisme et Environnement),
– le Syndicat mixte d’aménagement du Val de Durance,
– Electricité de France,
– la Ligue de Protection des Oiseaux,
– l’association naturaliste La Cistude,
– la Fédération de pêche 04 et l’AAPPMA La Gaule Sisteronaise,
– la société hôtel de plein air l’Hippocampe.
L’ensemble de ces acteurs se sont réunis pour le lancement du projet en septembre 2018, pour la validation de l’étude préalable en novembre 2018 et pour la validation de l’avant-projet définitif en mars 2019.
Les différents organismes et partenaires ont, par ailleurs, été régulièrement consultés dans le cadre d’échanges, de réunions techniques, et lors des phases de consultation liées aux procédures d’instruction des demandes d’autorisations (permis d’aménager, dossier loi sur l’eau, évaluation d’incidences Natura 2000).
Les études complémentaires réalisées en lien avec la préfecture, la DREAL et EDF ont permis d’aboutir, en novembre 2021, à la signature d’une convention d’occupation temporaire du domaine public hydroélectrique autorisant le démarrage des travaux.
DES AMENAGEMENTS CONCUS POUR FAVORISER L’ACCUEIL DES PUBLICS, LA VALORISATION DE LA BIODIVERSITE ET L’OBSERVATION NATURALISTE
Evolution des cheminements existants
L’ancien cheminement de 10 km qui permettait déjà de faire le tour du lac a été repensé de sorte à être accessible à un plus large public, à mettre davantage en valeur la beauté du site et à favoriser l’immersion dans le milieu naturel. La construction d’une passerelle reliant les deux rives de la Durance a par ailleurs permis de créer une seconde boucle, plus courte, adaptée aux promenades pédestres familiales.
L’ensemble du nouveau cheminement a été sécurisé et doté d’une signalétique directionnelle. Il constitue une liaison douce favorisant les mobilités actives entre Volonne et Château-Arnoux et facilitant l’accès des usagers du camping aux villages.
En chiffres :
2 boucles de 5 et 10 km
1 passerelle himalayenne
36 bornes directionnelles
La passerelle de Haute-Provence en chiffres :
Longueur : 98 m
Largeur de passage : 2 m
Hauteur des mats : 13,70 m
Poids total : 45 tonnes
1 071 m de câbles
D’une largeur praticable de 2 m, la passerelle suspendue permet aux piétons et cyclistes de se croiser. Elle est équipée de dispositifs de protection de l’avifaune définis en concertation avec les associations locales de protection de la nature (La Cistude et la LPO) pour éviter les risques de collisions des oiseaux. Les câbles qui soutiennent la passerelle sont ainsi dotés de « birdmarks » réfléchissants, et les suspentes verticales entourées de gaines blanches couvertes d’autocollants réfléchissants.
Mise en place de dispositifs d’éducation et de sensibilisation à l’environnement
Des aires de découverte, agrémentées de pupitres d’interprétation, de bancs et de terrasses d’observation sont aménagées tout au long des parcours. Ces supports d’information permettent de sensibiliser le grand public (scolaires, habitants et touristes) aux enjeux de la biodiversité et des patrimoines naturels. Ils apportent un éclairage sur diverses thématiques allant de la biodiversité du site (oiseaux, roselière, poissons, castors…), aux ouvrages hydrauliques, en passant par les caractéristiques de la Durance et l’histoire du site archéologique du Bourguet.
En chiffres :
6 espaces de découverte
20 pupitres d’information et d’interprétation
Création et adaptation d’aménagements dédiés aux naturalistes
Le site était déjà pourvu d’équipements dédiés aux naturalistes dont un gîte à chiroptères et deux cabanes d’observation. Dans le cadre du projet, un nouvel espace d’observation privilégié a été aménagé en aval du Prieuré sur la commune de Château-Arnoux Saint-Auban. Il est doté d’une cabane d’observation gérée par les associations naturalistes (cabane déplacée depuis de vallon de Riaille) et d’un poste d’observation propice à l’accueil de groupes et de classes vertes. Enfin, des pieux en bois ont été disposés sur le plan d’eau, aux abords de ces équipements, pour inciter les oiseaux à s’y poser et ainsi faciliter leur observation.
Un ponton de pêche accessible aux personnes à mobilité réduite a par ailleurs été aménagé au niveau du grand étang des Salettes.
UN PROJET SOUTENU PAR UN ENSEMBLE DE COFINANCEURS
Coût global du projet 1 284 750 € HT
– Travaux : 1 050 000 € HT
Passerelle suspendue Viabilité du cheminement Aires de découverte Equipements naturalistes Signalétique
– Maitrise d’œuvre : 234 750 € HT
Ce projet a été financé par :
– L’Europe dans le cadre des fonds FEDER (Espace Valléen Durance Provence) : 300 000 €
– L’Etat dans le cadre de la convention interrégionale du Massif des Alpes (CIMA) : 89 854,60 €
– L’Etat dans le cadre de la dotation d’équipements des territoires ruraux 2019 (DETR) : 200 000 €
– L’Etat dans le cadre de la dotation de soutien à l’investissement local (DSIL) : 203 848 €
– Le Conseil régional PACA : 80 000 €
– Le Conseil départemental : 75 000 €
– Provence Alpes Agglomération : 336 047,40 €
Le SMAVD (syndicat mixte d’aménagement de la Vallée de la Durance) prend par ailleurs en charge l’aménagement d’une aire de découverte de la Durance à hauteur de 50 000 €.
